Os cromossomos são responsáveis pela transmissão dos
caracteres hereditários, ou seja, dos caracteres que são transmitidos de
pais para filhos. Os tipos de cromossomos, assim como o número deles,
variam de uma espécie para a outra. As células do corpo de um chimpanzé,
por exemplo, possuem 48 cromossomos, as do corpo humano, 46 cromossomos, as do cão, 78 cromossomos e as do feijão 22.
Note que não há relação entre esse número e o grau evolutivo das espécies.
Os 23 pares de cromossomos humanos.
Os cromossomos são formados basicamente por dois tipos de substâncias químicas: proteínas e ácidos nucléicos.
O ácido nucléico encontrado nos cromossomos é o ácido
desoxirribonucléico – o DNA. O DNA é a substância química que forma o
gene. Cada gene possui um código específico, uma espécie de “instrução”
química que pode controlar determinada característica do indivíduo, como
a cor da pele, o tipo de cabelo, a altura, etc.
Cada cromossomo abriga inúmeros genes, dispostos em
ordem linear ao longo de filamentos. Atualmente, estima-se que em cada
célula humana existam de 20 mil a 25 mil genes. Os cromossomos diferem entre si quanto à forma, ao tamanho e ao número de genes que contêm.
Células haplóides e diplóides
Para que as células exerçam a sua função no corpo
dos animais, elas devem conter todos os cromossomos, isto é dois
cromossomos de cada tipo: são as células diplóides. Com exceção das
células de reprodução (gametas), todas as demais células do nosso corpo
são diplóides. Porém, algumas células possuem em seu núcleo apenas um
cromossomo de cada tipo. São as células haplóides. Os gametas humanos –
espermatozóides e óvulos – são haplóides. Portanto os gametas são
células que não exercem nenhuma função até encontrarem o gameta do outro
sexo e completarem a sua carga genética.
Nos seres humanos, tanto o espermatozóide como o
óvulo possuem 23 tipos diferentes de cromossomos, isto é, apenas um
cromossomo para cada tipo. Diz-se então que nos gametas humanos n= 23 (n
é o número de cromossomos diferentes). As demais células humanas
possuem dois cromossomos de cada tipo. Essas células possuem 46
cromossomos (23 pares) no núcleo e são representadas por 2n = 46.
Nas células diplóides do nosso corpo, os
cromossomos podem, então, ser agrupados dois a dois. Os dois cromossomos
de cada par são do mesmo tipo, por possuírem a mesma forma, o mesmo
tamanho e o mesmo número de genes. Em cada par, um é de origem materna e
outro, de origem paterna.
Tipos de divisão celular
As células são originadas a partir de outras células que se dividem. A divisão celular é comandada pelo núcleo da célula.
Ocorrem no nosso corpo dois tipos de divisão celular: a mitose e a meiose.
Antes de uma célula se dividir, formando duas
novas células, os cromossomos se duplicam no núcleo. Formam-se dois
novos núcleos cada um com 46 cromossomos. A célula então divide o seu
citoplasma em dois com cada parte contendo um núcleo com 46 cromossomos
no núcleo. Esse tipo de divisão celular, em que uma célula origina duas
células-filhas com o mesmo número de cromossomos existentes na célula
mãe, é chamado de mitose.
Portanto, a mitose garante que cada uma das
células-filhas receba um conjunto complementar de informações genéticas.
A mitose permite o crescimento do indivíduo, a substituição de células
que morrem por outras novas e a regeneração de partes lesadas do
organismo.
Mas como se formam os espermatozóides
e os óvulos, que têm somente 23 cromossomos no núcleo, diferentemente
das demais células do nosso corpo?
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Na formação de espermatozóides e de óvulos ocorre outro tipo de divisão celular: a meiose.
Nesse caso, os cromossomos também se duplicam no
núcleo da célula-mãe (diplóide), que vai se dividir e formar gametas
(células-filhas, haplóides). Mas, em vez de o núcleo se dividir uma só
vez, possibilitando a formação de duas novas células-filhas, na meiose o
núcleo se divide duas vezes. Na primeira divisão, originam-se dois
novos núcleos; na segunda, cada um dos dois novos núcleos se divide,
formando-se no total quatro novos núcleos. O processo resulta em quatro células-filhas, cada uma com 23 cromossomos.
Fonte: Só Biologia
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